Clubes belgas driblam lei e mantêm patrocínios de apostas no futebol

Uma nova lei na Bélgica restringiu a publicidade de empresas de apostas no futebol, permitindo sua exibição apenas nas mangas ou nas costas das camisas dos jogadores. No entanto, alguns clubes da Jupiler Pro League, como Club Brugge, Antwerp e Standard Liège, encontraram maneiras de contornar a regra e continuar exibindo essas marcas no patrocínio máster. A mudança na legislação gerou preocupação entre os clubes, que alegam que a limitação causaria uma queda significativa em suas receitas.

O Club Brugge, atual campeão belga, tem utilizado a marca U-Expert, ligada à Unibet, na parte frontal de sua camisa, espaço mais valioso para patrocínios. Contra o Racing Genk, pela Copa da Bélgica, o clube também exibiu a Unibet nas costas da camisa, mas em um tamanho superior ao limite permitido de 75 cm². Já o Standard Liège anunciou que promoverá a Circus Daily em seu patrocínio principal, enquanto o Antwerp criou o AntwerpFirst, uma fundação que leva o nome do clube, mas tem o suporte de uma operadora de apostas.

Uma das estratégias adotadas pelos clubes para driblar a legislação tem sido o uso de marcas que, oficialmente, funcionam como sites de notícias, mas que redirecionam os usuários para plataformas de apostas. O professor Bram Constandt, especialista em gestão esportiva na Universidade de Ghent, classificou essa prática como uma clara violação da lei, apontando que a simples adição de termos como “news” ou “daily” aos nomes das empresas não muda sua natureza real. Segundo ele, essa postura demonstra que tanto as casas de apostas quanto certos clubes não estão preocupados em cumprir a regulamentação.

A liga belga e os clubes envolvidos insistem que suas ações não ferem a legislação, mas a Comissão Belga de Jogos abriu uma investigação sobre o caso. Caso sejam considerados culpados, os times podem enfrentar sanções como multas e até a suspensão das licenças das operadoras de apostas envolvidas. O episódio reforça o debate sobre a relação entre futebol e publicidade de jogos de azar, um tema cada vez mais regulamentado em diversos países.

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